أعرب رئيس الوزراء ناريندرا مودي عن حزنه الشديد لوفاة فوميدي إثيراج في 21 أكتوبر 2026، مشدداً على إسهامات الحرفي في أحد الرموز الرئيسية لاستقلال الهند. وفي منشور على منصة «إكس» تضمن رسالة بالتاميلية، أوضح مودي أن إثيراج ينحدر من عائلة مرموقة في ولاية تاميل نادو، وسيبقى خالداً في الذاكرة لصناعته السنغول التاريخي الذي قدم إلى رئيس الوزراء السابق نهرو. وأشار مودي إلى أن حكومته حظيت بشرف نصب السنغول في مبنى البرلمان الجديد عام 2023، مضيفاً أنه التقى إثيراج خلال تلك الفترة ليبلغه الشكر على خدمته للوطن وثقافته. وختم مودي رسالته بالتعازي للعائلة والمحبين، معبراً بكلمات «أوم شانتی».
وأعلنت العائلة وفاة فوميدي إثيراج في منزله بمدينة تشيناي بسبب الشيخوخة، داعية الأقارب إلى حضور المراسم النهائية التي أجريت في اليوم ذاته. وقد توفيت زوجته سوميترا فوميدي من قبل، وخلفه ثلاثة أبناء هم فيجايا بهاراتي وأوداي كومار فوميدي وفيجاييندران فوميدي، إلى جانب أحفاده وأبناء أحفاده، حسب بيان العائلة. وكان إثيراج عضواً بارزاً في شركة مجوهرات فوميدي بانغارو التي تعمل في تشيناي منذ أكثر من 125 عاماً، وينتمي إلى سلالة تشتهر بخبرتها في الصناعات الحرفية التقليدية، وفق ما ذكره تقرير لوكالة «يوني» من المدينة.
وأظهرت التفاصيل الحكومية التي نشرت عام 2023 أن السنغول، وهو صولجان فضي مطلي بالذهب يبلغ طوله حوالي خمسة أقدام، صنعه نحو 10 حرفيين من ورشة فوميدي على مدى 10 إلى 15 يوماً عام 1947. وقد كلف به دير ثيروفافودوثوراي أدهينام الذي قدم التصميم الذي يحتوي على رموز دينية، وقدم إلى نهرو في 14 أغسطس من ذلك العام كرمز لنقل السلطة من الحكم البريطاني، بحسب الروايات التي سادت آنذاك. وشارك إثيراج، الذي كان في حوالي العشرين من عمره حينها، في صناعته إلى جانب أفراد آخرين من العائلة، مساهماً في إنتاج قطعة أمضت عقوداً في معرض نهرو بمتحف الله آباد في براياغراج.
وجرى نصب السنغول قرب كرسي رئيس مجلس النواب في 28 مايو 2023، خلال افتتاح مبنى البرلمان الجديد، وهو حدث أعاد إلى الأذهان الاهتمام الوطني بتاريخه والحرفيين المشاركين في صناعته. وحضر إثيراج الحفل وحظي بالتكريم لإسهامه المبكر في هذه القطعة الأثرية، وهو ما أشار إليه مودي في منشوره التعزي بوصفه رابطاً بين تقاليد الهند ورحلتها الوطنية. ويمثل وضع عام 2023 المرة الأولى التي يحتل فيها السنغول مكانة بارزة في المجلس التشريعي منذ الاستقلال، وفق السجلات البرلمانية.
وقدم نائب الرئيس سي. بي. رادهاكريشنان تعزيته الخاصة، قائلاً إن جهود إثيراج في صناعة السنغول – الذي يُنظر إليه كرمز مقدس للتراث الحضاري والحكم الصالح – ستبقى محل احترام. وفي رسالة منفصلة، أشار حاكم تاميل نادو آر. في. أرليكار إلى أن الحرفي لعب دوراً تاريخياً في صنع السنغول في سن مبكرة، مضيفاً أن حياته أصبحت جزءاً من فصل مهم في قصة الأمة. وتقدم كلا الزعيمين بتعازي صادقة إلى العائلة الثكلى، متفقين مع المشاعر التي عبر عنها مودي على منصة «إكس».
وحافظت عائلة مجوهرات فوميدي بانغارو على تركيزها على تقنيات المجوهرات التراثية عبر الأجيال، حيث يُعد مشروع السنغول واحداً من أبرز أعمالها المعروفة على المستوى العام. وقد سلط الاهتمام المتجدد بالصولجان بعد عام 2023 الضوء على الاستمرارية الثقافية التي يمثلها، من ممارسات عصر تشولا القديم إلى المؤسسات الديمقراطية الحديثة، وهو أمر أكدته التصريحات الرسمية خلال فعالية البرلمان. ويُنهي رحيل إثيراج عن 99 عاماً الرابط الحي المباشر مع التكليف الصادر عام 1947 الذي ساعد في تشكيل رمز دائم لنقل السلطة.
