ستكون الصورة الذاتية لفينسنت فان غوخ التي ظلت مخفية عن أنظار الجمهور لأكثر من ثلاثة عقود محور معرض طموح في مؤسسة لوي فيتون بباريس، حيث ستعرض إلى جانب أعمال أخرى كانت مملوكة سابقا للجامع الفرنسي الرائد غوستاف فاييه. وقدرت اللوحة بين 200 و300 مليون دولار لأغراض التأمين بحسب التقييمات الحديثة، فيما اشتراها رجل الأعمال اليوناني في مجال الشحن ستافروس نيارخوس خلال السبعينيات مقابل نحو مليوني إلى ثلاثة ملايين دولار. واختار منظمو معرض «غوستاف فاييه، الجامع والمصمم: أيقونات الفن الحديث» الذي يمتد من 9 أكتوبر حتى 8 مارس 2027 هذه الصورة الذاتية كواحدة من أبرز الإعارات الرئيسية بعد رفض طلبات عرض سابقة كثيرة.
رسمت اللوحة في منتصف يناير 1889، أي بعد ثلاثة أسابيع من قيام فان غوخ بقطع أذنه اليسرى خلال فترة اضطراب نفسي أعقبت مشادة مع بول غوغان في آرل. وفي رسالة إلى أخيه ثيو أشار الفنان إلى أنه استأنف الرسم وأنجز ثلاث دراسات من بينها هذه الصورة الذاتية وأخرى محفوظة الآن في معرض كورتولد بلندن، كما ذكرت صحيفة «ذي آرت نيوزبيبر». ووجد تحليل نشر في يناير أن العملين يظهران أن فان غوخ لم يفقد شيئا من مهارته الفنية، إذ يتسم العمل بضربات فرشاة متحكم بها وتركيبة جريئة تنفي أي فكرة عن تراجع في القدرات.
يتمثل أبرز معالم الصورة الذاتية في خلفيتها البرتقالية والحمراء النابضة بالحياة المقسمة على مستوى العينين لتعزيز نظرة الفنان المباشرة، بينما يوفر معطفه الأخضر تباينا مكملا يرفع من تأثير العمل ككل. وقد وضع فان غوخ نفسه عمدا ليظهر الضمادة البارزة بدلا من إخفاء الإصابة، وهو اختيار وصفته «ذي آرت نيوزبيبر» بعمل شجاع من الصراحة. كما يبرز وجود غليون يمسكه بفمه شعورا بالهدوء والعزم وسط الاضطراب الشخصي، وفق التقييم ذاته.
وتوجد اللوحة حاليا في مجموعة عائلة نيارخوس وتعرض أحيانا في كونستهاوس بزيوريخ، وقد ظهرت آخر مرة في معرض مؤقت عام 1990 رغم الطلبات المتكررة لإعارتها من متاحف حول العالم. ويمثل اختيارها لمعرض مؤسسة لوي فيتون لحظة مهمة لعمل طلب للعديد من المعارض الدولية لكنه بقي بعيدا عن الإعارة حتى الموافقة على هذه المرة. ويخطط القائمون على المعرض لتعليقها قرب صورة ذاتية لاحقة لغوغان كانت أيضا ضمن مجموعة فاييه، مما يسلط الضوء على العلاقة المعقدة بين الفنانين.
وبعد ثلاث سنوات من وفاة فان غوخ اختيرت الصورة الذاتية لتمثيله في معرض «صور القرن المقبل» عام 1893 بغاليري لو بارك دي بوتفيل في باريس، وكان ذلك شرفا لفنان كان لا يزال مجهولا إلى حد كبير آنذاك. وأعرب الشاعر والناقد بول-نابوليون روينار في «ريفيو أنسيكلوبيديك» عن دهشته من العمل قائلا: «أوه! ما أجمل وأروع هذا الانسجام البري لتلك البربرية البدائية في الفن: تقابل الألوان». ولم يحظ المعرض بتغطية صحفية واسعة، لكن تضمين صورة فان غوخ مع الضمادة الواضحة قدم لكثير من الجمهور قصة إصابته للمرة الأولى.
أنتج فان غوخ نحو 35 صورة ذاتية ناجية خلال السنوات الأخيرة من حياته، وكثير منها تجارب في الأسلوب والتعبير عن الذات استلهمت اهتمامه بالمطبوعات اليابانية. وتضم هذه النسخة عناصر من ذلك التأثير عبر سطوحها المسطحة وتبايناتها اللونية الشديدة، وهي تقنيات ألهمت في ما بعد فنانين مثل أندريه ديرين. وسيعيد معرض مؤسسة لوي فيتون تجميع أكثر من 250 عملا من مجموعة فاييه، مقدمًا سياقا جديدا حول كيف دافع الرسام والراعي الفرنسي عن أساتذة الحداثة بمن فيهم فان غوخ.
