في عمودها الذي نشر هذا الأسبوع في «الإيلاوارا فلايم»، احتفت عمدة مدينة ولونغونغ تانيا براون بقوة الفن والثقافة في إلهام السكان وتقوية الروابط الاجتماعية والإسهام في الحيوية الاقتصادية للمنطقة. وأشارت براون إلى مجموعة من مشاريع الفن العام والفعاليات الثقافية الحديثة التي جذبت أقساماً متنوعة من مجتمع إيلاوارا. واعتبرت العمدة هذه المبادرات أساسية للحفاظ على الهوية الفريدة للمنطقة في الوقت الذي تجذب فيه الزوار من مختلف أنحاء أستراليا.
وأورد عمود براون الافتتاح الأخير لمنحوتة «ماغاري» في شاطئ «إم إم» ببورت كيمبلا، وهي عمل فني مشترك قام به فنانون أصليون محليون يحيي آلاف السنين من تراث الصيد وخطوط الترانيم الثقافية، بحسب سجلات مجلس مدينة ولونغونغ. وأوضحت كيف أن مثل هذه المنحوتات تربط بين المعارف الجيلية وتدعو إلى التفكير في تاريخ الشعوب الأولى. ويأتي هذا المشروع ضمن برنامج المجلس المتواصل لإدماج الفنون العامة التي تعكس الحكايات المحلية وتعزز التفاهم بين مختلف المجتمعات.
وأفاد تقرير من مكتب البنية التحتية والنقل والاقتصاد الإقليمي بأن قيمة النشاط الثقافي والإبداعي في أستراليا تبلغ 70.3 مليار دولار في العام 2024-25، أي بارتفاع نسبته 47% منذ العام 2015-16. وحددت ولونغونغ الصناعات الإبداعية ضمن ثمانية قطاعات ذات أولوية في استراتيجيتها للتنمية الاقتصادية، بحسب ما ذكره المجلس. وربطت براون هذه الأرقام الوطنية بالمنافع المحلية مثل إيجاد وظائف في الصالات والمهرجانات والخدمات المرتبطة التي تدعم اقتصاد السياحة.
كما سلط العمود الضوء على فعاليات أسبوع «نايدوك» التي شملت معارض فنية واستعراضات رقص وعروضاً فوتوغرافية لإحياء خمسة عقود من الحركة، وفقاً لوثائق المجلس. وأكدت براون أن هذه الأنشطة تتيح للمجتمع الأوسع فرصة التعرف على التراث الأصلي الذي يعود تاريخه إلى آلاف السنين في منطقة ولونغونغ. وحثت على المشاركة الأوسع في مثل هذه البرامج من أجل بناء المعرفة ودفع جهود المصالحة.
وتستضيف غاليري ولونغونغ للفنون وأماكن مثل مدرسة كليفتون للفنون معارض وورش عمل وعروضاً تجذب أكثر من 18,000 زائر سنوياً إلى الموقع الأخير فقط، بحسب تقييم أجراه المجلس. واستغلت براون العمود للمناداة بدعم مستدام لهذه المراكز الثقافية رغم التحديات المالية التي تواجه بعض المجالس المجاورة. ودعت العمدة المقيمين إلى استكشاف الفعاليات المقبلة التي تبرز المواهب المحلية وتشجع الحوار حول المسائل المعاصرة.
وختمت براون عمودها بدعوة للاستمرار في الاستثمار في بنى تحتية فنية، تشمل مرافق متاحة ومعارض متعددة الأغراض، لتحقيق منافع مجتمعية طويلة الأجل. وربطت هذه الجهود بأهداف أكبر تتعلق بتحسين جودة الحياة والتماسك الاجتماعي في منطقة إيلاوارا. ويتوافق هذا المقال مع استراتيجية الفن العام للمجلس التي أدت إلى إنشاء أكثر من 170 عملاً فنياً دائماً في أرجاء المدينة.
