وضعت مدينة نيوكاسل ثقافة الشعوب الأولى في قلب معرضها الفني الموسع، من خلال تكليف فنانين أصليين محليين بإنتاج أعمال جديدة كبرى مدمجة في مدخل المبنى وردهته المركزية قبل الافتتاح الرسمي. وقالت المديرة لوريتا مورتون أوم إن المعرض يحافظ على التزام طويل الأمد تجاه فناني الشعوب الأولى من خلال الاقتناءات والتكليفات والمعارض والبرامج المخصصة. ووصفت مورتون المبادرة بأنها دمج الإبداع الأصلي مباشرة في النسيج المعماري للمنشأة باتباع نهج «الشعوب الأولى أولاً». وأضافت المديرة أن العناصر الجديدة تضمن بقاء منظورات الشعوب الأولى راسخة في المعرض للأجيال المقبلة.
صممت ريناي لامب، وهي من سلالة شعبي ويرادجري وونغايبون في وسط نيو ساوث ويلز، نمط خطوط الأغاني من الصلب وثبته في أرضية الخرسانة بالردهة المركزية. وعملها المعنون «دابويارا مورون: قصة الحياة والإرث والاتصال» يستلهم مواضيع المرأة القوية والقصص عبر الأجيال، ويحدد نقطة التقاء بين الهيكل الأصلي عام 1977 والإضافة الجديدة. وقدم آدم مانينغ مشهداً صوتياً غامراً ينشط عند وصول الزوار، مستخدماً عناصر مثل العصي الخشبية وأصوات الغابة لإثارة الشعور بالهدوء والاتصال بالأرض. ووفقاً لصحيفة «ذا ناشونال تريبيون» تنضم هذه الأعمال إلى منحوتتين معلقتين أبدعهما الفنان الأواباكالي شيلي سميث بالتعاون مع النحاتة جولي سكوايرز من نيوكاسل، وأخرى للفنانة المعروفة ميغان كوب من كوانداموكا.
وتظهر أعمال مهمة لفناني الشعوب الأولى من مجموعة المعرض إلى جانب التكليفات الجديدة عندما فتحت المساحات الموسعة أبوابها للجمهور. وتشكل هذه العروض جزءاً من المعرض الافتتاحي «أيقوني، محبوب، غير متوقع» الذي يضم أكثر من 500 قطعة تمتد من أوائل القرن التاسع عشر حتى الوقت الحاضر. كما افتتح متجر جديد للمعرض واستوديو تعليمي، ما يوفر مساحات إضافية للتفاعل مع المجموعة والأنشطة التعليمية المتعلقة بفن الشعوب الأولى وتاريخها.
وأطلق الغاليري الوطني الأسترالي مهرجانه الثلاثي لفن الشعوب الأولى بعنوان «بعد المطر» في ديسمبر 2025، ويضم عشر تركيبات يقودها فنانون تستكشف التجدد والمقاومة وإعادة الميلاد عبر وسائط متنوعة منها لوحات اللحاء والمنحوتات. وذكرت صحيفة «كانبيرا تايمز» أن المعرض يفتتح بصور شخصية رسمها فينسنت ناماتجيرا لجميع الفنانين المشاركين، ويستمر حتى أبريل 2026 احتفاءً بالممارسة المعاصرة للشعوب الأولى. وتعكس مثل هذه الفعاليات زخماً أوسع في المؤسسات الثقافية الأسترالية نحو تسليط الضوء على أصوات الشعوب الأولى ورواياتها.
وقالت مورتون لـ«ذا ناشونال تريبيون» إن مشروع نيوكاسل ينسجم مع جهود المعرض المتواصلة لدعم الإبداع الأصلي على كل المستويات. وتخلق التركيبات الدائمة إلى جانب العروض المؤقتة نقاط دخول متعددة تتيح للزوار مواجهة منظورات الشعوب الأولى منذ لحظة اقترابهم من المبنى. وأعرب مانينغ عن أمله في أن يمكّن المشهد الصوتي الجمهور من تجربة نبض الآلات التقليدية وأصوات البيئة الطبيعية الخفية.
ويضم معرض فنون نيوكاسل الموسع تكليفاً افتتاحياً لنافذة من إنجاز الفنانة المحلية ماغي هينسل-براون، ما يضيف طبقة إ tamb أخرى إلى تجربة الزائر. وتبني هذه التطورات على تاريخ المؤسسة في جمع الفن الأسترالي وعرضه مع إعطاء الأولوية لتمثيل الشعوب الأولى في مساحاتها المادية. وشمل برنامج الافتتاح فرصاً للمجتمع للتفاعل المباشر مع الأعمال الجديدة والمجموعة الأوسع التي يحتويها المرفق الحديث.
