تجمع آلاف الأشخاص من المجتمعات الأصلية عبر شمال بنغلاديش في أرض مدرسة غولابغانج الثانوية بمنطقة بيرغانج في ديناجبور يوم 23 أكتوبر للمشاركة في مهرجان «بو ميلا» التقليدي الذي ظل على مدى قرابة قرنين من الزمان مكاناً يلتقي فيه الشباب من الجنسين للعثور على شركاء الحياة. وتزامن هذا الحدث مع اليوم التالي لبيجويا داشامي الخاص بدورجا بوجا، إذ حول أرض المدرسة إلى تجمع نابض بالحياة يجمع بين تقاليد التوافق الزواجي والاحتفالات الثقافية الأوسع نطاقاً. وأفاد منظمون من جمعية بيرغانج للتنمية الاجتماعية للسكان الأصليين بحضور كبير شمل ليس فقط شباب السانتال وإنما أيضاً مشاركين من خلفيات هندوسية وإسلامية، مما يؤكد دور المهرجان في تعزيز الروابط بين مختلف المجتمعات.
وقال قادة محليون إن الفتيات السانتاليات وصلن مرتديات الساري التقليدي الملون مع الأساور والبيندي، بينما ارتدى الرجال ملابس جديدة، وهم يتبادلون الأحاديث التي قد تؤدي إلى موافقة الأسر وإتمام الزيجات لاحقاً، وسط أنغام النايات التقليدية. كما شهد المهرجان رقصات فردية وعروضاً ثقافية على إيقاعات طبول المادال والدهامسا، إلى جانب اجتماع نقاشي ركز على حفظ العادات الأصلية. وأوضح جوزيف هيمروم، رئيس مجلس تنمية مجتمع الأديباشي الذي ترأس النقاش، للصحفيين أن الحدث – المعروف أيضاً باسم ميلون ميلا – يجذب زواراً من مناطق تشمل بانتشاغاره وثاكورغاون ونيلفاماري وجويبورهات وناوغاون، مع تقديرات تتجاوز 30 ألف مشارك في السنوات الأخيرة.
وترجع هذه التقاليد التي يعود عمرها إلى حوالي 200 عام إلى مجتمع السانتال، حيث كانت المساحة الرئيسية للشباب لاختيار الشركاء بموافقة متبادلة، وغالباً ما تؤدي إلى زيجات سريعة يرتبها الأهل وتعزز الشبكات الاجتماعية. ومع مرور الوقت، تطور المهرجان ليتجاوز التركيز الأولي على اختيار الشريك، ليصبح مهرجاناً أكبر للتلاقي، بعد أن قلل التحديث من تكرار اختيار الشركاء في المكان نفسه، بحسب ما ذكره منتدى ديناجبور للسكان الأصليين. ولاحظ غانيش سورين، رئيس المنتدى، أن الروح الأساسية لا تزال قائمة، لكن التجمع يركز حالياً على التبادل الثقافي والتوافق المجتمعي عبر الخطوط العرقية.
وتضم بنغلاديش أكثر من 50 مجموعة عرقية أصلية، يتركز معظمها في السهول الشمالية، حيث يعد السانتال أحد أبرز هذه المجتمعات التي تحافظ على لغاتها ورقصاتها وممارساتها الاجتماعية المميزة ضمن التنوع الديموغرافي للبلاد. وتضع بيانات التقييمات الحكومية عدد السكان الأصليين عند نحو 1.8 بالمائة من إجمالي السكان، مع قيام المجموعات في ديناجبور والمناطق المجاورة بجهود نشطة لحفظ تراثها عبر فعاليات مثل مهرجان بو ميلا. وقال جولهاس ماردي، الأمين العام للمنظمة الأصلية بمنطقة بيرغانج، إن هذه المهرجانات تلعب دوراً أساسياً في نقل التقاليد إلى الأجيال الشابة مع التكيف مع الواقع الاجتماعي الحالي.
ونظم مهرجان هذا العام بشكل مشترك من قبل مجلسي اتحاد نيجبارا وموهانبور إلى جانب جمعية بيرغانج للتنمية الاجتماعية للسكان الأصليين، وشمل عناصر تعزز الاستمرار الثقافي والتماسك الاجتماعي. وناقشت جلسة النقاش طرق تحقيق التوازن بين حفظ التراث والتأثيرات الحديثة، بما فيها ممارسة الزواج عبر المهرجان التي تتناقص وإن لم تختف تماماً. وأكد المشاركون والمنظمون على حد سواء على إسهام الحدث في تعزيز الانسجام الإقليمي، حيث اختلط أفراد من خلفيات متنوعة في أجواء مليئة بالموسيقى والرقص والاحتفالات المشتركة.
ويستمر مهرجان بو ميلا – بوصفه أحد أقدم المهرجانات في شمال بنغلاديش – في جذب الانتباه بموقعه الفريد الذي يجمع بين الصلات الشخصية والهوية الجماعية. وقد أبرزت الهيئات الأصلية المحلية أهمية هذه المنابر في زمن يواجه فيه الكثير من الممارسات التقليدية تحديات التمدن وتغير أساليب الحياة. وتضمن هذه الهوية المزدوجة للمهرجان – كمكان محتمل للزواج وعرض ثقافي – بقاءه ذا صلة للمجتمعات الساعية إلى الحفاظ على هوياتها المتميزة داخل النسيج الوطني الأوسع.
